Am 05. 10. 2003 wurden Arnold Janssen (Gründer von drei Steyler Ordensgemeinschaften) und Josef Freinademetz (Pionier der Steyler Missionare in China) in Rom heilig gesprochen. Anlässlich dieser Heiligsprechung fanden am 12. 10. 2003 die kirchlichen Feierlichkeiten in  der „St. Rochus“-Pfarrkirche in Steyl statt. An diesem Tage wurde die Idee geboren, zum Grab des heiligen Arnold Janssen nach  Steyl eine Wallfahrt zu organisieren. Viele Menschen pilgern z. B. nach Trier zum Grabe des Hl. Mathias oder sogar nach Santiago de Compostela zum Grabe des Hl. Apostels Jakobus.

Wenn wir nun das Glück haben, dass zwei Heilige in unserer unmittelbaren Nähe gelebt und gearbeitet haben, warum sollten wir nicht nach Steyl wallfahren. Mit unserem Herrn Pastor Klaus Dors wurde die Idee besprochen und er fand sie sehr gut.

Nun begannen ab dem 30. 11. 2003 die Vorbereitungen. In Zusammenarbeit mit unseren Freunden bei den Steyler Missionaren auf der Bahnhofstr. wurde die Verbindung zum Missionshaus „St. Michael“ in Steyl hergestellt. Bruder Roland nahm unsere Idee begeistert auf und sagte uns jegliche Unterstützung zu. Unter Mitwirkung von unserem Organisten Achim Bruns wurde für die Pilger ein Heft erstellt mit Gebeten und Liedern. Einladungen mit dem zeitlichen Ablauf der Wallfahrt lagen an den Kirchtüren aus. Die Vorsitzenden oder Ansprechpartner der Kath. Vereine oder Vereinigungen wurden angerufen und auf diese 1. Wallfahrt nach Steyl hingewiesen. Wegen des gemeinsamen Mittagessens in Steyl wurde um telefonische Anmeldung gebeten. Die Telefone standen bei uns Beiden nicht mehr still.

Am 17.01.2004 war es dann soweit. Trotz großer Befürchtung hatte der Wettergott - nach tagelangem Regen vorher - ein Einsehen mit uns; es regnete nicht. Um 8,30 Uhr trafen sich etwa 80 Fusspilger, unter ihnen erfreulicherweise viele Kinder und Jugendliche,  in unserer Pfarrkirche „St. Clemens“. Ursprünglich wollte unser Herr Pastor uns auf dieser Wallfahrt begleiten, die Andachten und die Hl. Messe mit uns feiern. Leider aber war er durch eine Krankheit verhindert. Den Wunsch auf seine baldige Genesung schlossen wir in unsere Gebete und Fürbitten ein. Es fand nun  eine kurze Andacht statt und Herr Pater Rüdiger Brunner erteilte uns den Pilgersegen. Danach machten wir uns auf den Weg (Kehrstr., Vennstr., Ravenstr., Südl. Wambacherstr.) durch den Grenzwald über Tegelen nach Steyl. Unterwegs beteten wir den Rosenkranz.

Gegen 10,15 Uhr erreichten wir die „St. Rochus“-Pfarrkirche in Steyl, wo wir uns mit den Rad- und Pkw-Pilgern trafen.  Pünktlich um 10,30 Uhr zogen wir dann mit ca. 150 Pilgerinnen und Pilgern  zum Missionshaus „St. Michael“. Unterwegs war noch eine Statio beim „Sämann“.

Schwester Odila (uns allen bekannt durch ihr jahrelanges Wirken in unserer Pfarrgemeinde) hatte ein Säckchen vorbereit mit vielen Papierschnitzeln. Auf jedem Papierchen stand ein Leitgedanke aus der Heiligen Schrift. Alle durften in diesen Beutel greifen und sich einen dieser Gedanken mit nach Hause nehmen.

Nun pilgerten wir weiter zur Unterkirche des Missionshauses, wo sich der Sarkophag mit den Gebeinen des Hl. Arnold  Janssen befindet. Selbstverständlich hatten wir eine große Pilgerkerze in unserem Gepäck zu Ehren der Hl. Arnold und Josef. Herr Pater Siepmann war für unseren leider erkrankten Herrn Pastor eingesprungen. Er segnete die Kerze und wir brachten sie zum Sarkophag des Hl. Arnold. Es folgte eine kurze Andacht, die mit dem sakramentalen Segen abschloss.

Ein sehr schönes Erlebnis war die Gemeinschaft aller Pilgerinnen und Pilger beim gemeinsamen Mittagessen in der zum Missionshaus gehörenden Aula. Neben verschiedenen Getränken waren Erbsensuppe mit Würstchen vorbereitet. Nach dem Essen hatte dann jeder Gelegenheit, an verschiedenen Besichtigungen teilzunehmen. Gruppenweise gingen wir in die Oberkirchen, zum Sterbezimmer des Hl. Arnold, zum neu gestalteten Arnold-Janssen-Museum oder zum Friedhof und den Grotten.

Pünktlich um 13,30 Uhr begann die Hl. Messe, zelebriert von Herrn Pater Siepmann. Der Kirchenchor „Cäcilia“ von „St. Clemens“, unter Leitung von Kirchenmusiker Achim Bruns , verschönerte die Messfeier durch die Gesänge des „Kyrie“ und des „Halleluja“. Bei der Kommunionausteilung sang der Chor noch das neue geistliche Lied: „Wir sind unterwegs“. Am Ende der Messfeier erklang das Lied: „Großer Gott, wir loben Dich“, das der Chor vierstimmig zusammen mit der Gemeinde sang. Danach bekam jeder noch als Erinnerung an diesen Tag eine Postkarte mit dem Bild des Hl. Arnold, wo auf der Rückseite das „Viertelstundengebet“ abgedruckt ist.

Nun ging der Tag in Steyl zu Ende. Alle machten sich auf den Heimweg. 40 Pilgerinnen und Pilger gingen zu Fuß Richtung Heimat, denselben Weg, den wir auch für die Hintour ausgewählt hatten. Gegen 16 Uhr waren wir wieder in Kaldenkirchen. Im Pfarrgarten, in der Nähe der „St. Clemens Statue“ sprachen wir ein kurzes Dankgebet, sangen noch ein Lied und verabschiedeten uns mit dem Versprechen auf ein Wiedersehen im nächsten Jahr.

An dieser Stelle nun sei allen, die zum Gelingen dieser Wallfahrt beigetragen haben. ein herzliches „Vergelt’s Gott“ gesagt. Für uns ist  das große Interesse an dieser Wallfahrt eine Aufforderung, im nächsten Jahr ähnliches zu arrangieren.

Berti Verkoyen                                               Hans – Willi Kunz